Vrijwilliger voor het voetlicht: Joost Schoonwater, penningmeester Actief Rijnwoude

Joost Schoonwater (66) is vanaf de dag dat de stichting Actief Rijnwoude is opgericht (september 2013) penningmeester. “Ik doe het met veel plezier en wat mij betreft blijf ik het nog een hele poos volhouden. Als het van de stichting mag natuurlijk”, zegt hij er lachend bij.

Joost houdt van het dorpse karakter…

De geboren en getogen vrolijke levensgenieter en Leienaar woont al weer dertig jaar in Hazerswoude-Dorp, waar hij zich helemaal thuis voelt.  “Het is een fijn dorp om te wonen, waar mensen elkaar weten te vinden en waar je wordt opgenomen als je blijk geeft mee te willen doen. Ook mijn huidige vrouw Olga merkte dat toen ze hier kwam wonen. Het voelde voor haar als een warm bad. De meeste mensen hebben hier nog wat voor elkaar over en staan er voor open om hun steentje bij te dragen als vrijwilliger. Bij het zwembad bijvoorbeeld zijn er vrijwilligers die al ruim 30 jaar elke zomer hun steentje bijdragen. Heel bijzonder.”

Alom bekend

Als toernooileider bij TEHADO en voorzitter van zwembad de Hazelaar in de beginjaren heeft Joost zijn sporen verdiend in het dorp en nu staat zijn betrokkenheid bij Actief Rijnwoude centraal. In het dagelijks leven runt Joost een assurantiekantoor dat is gevestigd aan het Ambachtsplein. Ook dat levert een hoop bekenden op, want veel klanten zijn bedrijf of inwoner van Hazerswoude-Dorp zelf. Ook sponsort Kruse & Lampo alle sportclubs en evenementen in het dorp. “Dat hoort er natuurlijk bij dat je als lokaal bedrijf de lokale activiteiten in het dop ondersteunt,” aldus Joost.

Aan stoppen met werken moet Joost nog niet denken. “Ik wil wel afbouwen in uren, maar nog niet stoppen als ik in juli mijn AOW ontvang. Ik zorg wel dat ik voldoende tijd over heb voor mijn kleinkinderen en om minstens één keer per week op de golfbaan van het Bentwoud te staan. Want van golfen, dat ik samen met een grote vriendengroep doe, geniet ik enorm.”

Onderdak voor Oekraïense vluchtelingen

Joost: “Mijn vrouw Olga komt oorspronkelijk uit Oekraïne en ze had er, toen de oorlog uitbrak, nog familie en vrienden wonen. Wij hebben vanwege haar band met het land 13 Oekraïense vluchtelingen opgevangen in 2022. We hebben ze begeleid in het vinden van een school voor de kinderen, zwemles, dat er fietsen kwamen en uiteindelijk ook naar werk. Inmiddels is een aantal weer teruggegaan naar Oekraïne en de anderen wonen en werken in de omgeving. Alleen mijn schoonmoeder woont nu nog bij ons in.  Heel triest dat die oorlog nog steeds aan de gang is.”

Trots op Actief Rijnwoude

Toen we in 2013 met Actief Rijnwoude begonnen had Jos Timmermans als initiatiefnemer al een goed beeld van wat hij wilde met de organisatie. Maar het duurde wel een aantal jaren voordat de organisatie zich heeft ontwikkeld tot wat we nu zijn. In het begin was het ook een uitdaging om onze plek tussen andere welzijnsorganisaties zoals Participe en Tom in de Buurt af te bakenen.

Zij waren nieuwkomers in het sociaal domein. Wij hadden al een groot netwerk aan vrijwilligers in het dorp. Onze verankering in de dorpen zelf zorgt ervoor dat het voor ons veel makkelijker is dingen om van de grond te krijgen. Dat zag de gemeente ook en die heeft ons daarom altijd gesteund om onze eigen plek in het welzijnslandschap te hebben.

De samenwerking met de andere partijen loopt nu soepel en ieder heeft zijn eigen plek gevonden. Daar ben ik wel trots op, hoe we als kleinere lokale speler veel nieuwe activiteiten op de kaart hebben weten te zetten en bestaande evenementen die waren verwaterd weer nieuw leven hebben ingeblazen.”